紐約聯邦儲備銀行最新研究揭露，自伊朗戰爭爆發後，美國汽油價格飆升，儘管低收入家庭已大幅減少用油量，但汽油支出仍顯著增加，加劇了經濟不平等，呈現「K型經濟」現象，使貧富差距擴大。
根據紐約聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of New York）週三發布的最新研究報告指出，自今年2月28日伊朗戰爭爆發以來，汽油價格持續飆升，對美國低收入家庭造成了更嚴重的經濟衝擊，進一步擴大了社會上的貧富差距。
報告顯示，截至3月底，汽油價格已上漲約25%，而截至本週二，油價自戰爭爆發以來更是飆升了50%。面對油價上漲，美國各收入階層家庭的消費行為呈現明顯差異。
研究發現，年收入低於4萬美元的低收入家庭，在3月份的汽油消費量減少了7%，但即便如此，他們在汽油上的支出仍增加了12%。相對地，年收入達12.5萬美元或以上的高收入家庭，同期汽油消費量僅減少1%，但汽油支出卻增加了19%。中等收入家庭的消費模式則介於這兩者之間。紐約聯邦儲備銀行的研究人員指出：「我們發現家庭在汽油支出方面有非常不同的經歷。隨著3月份汽油價格急劇上漲，汽油消費出現了K型模式，顯示高收入家庭的消費增長速度快於低收入家庭。」
這些數據表明，此次油價上漲加劇了許多經濟學家所稱的「K型經濟」現象，即高收入美國人持續保持經濟優勢，而低收入家庭則面臨更大的壓力。這也解釋了為何儘管失業率和經濟增長等總體經濟數據表現穩健，多數美國人對經濟前景仍感到悲觀。
美國銀行研究院（Bank of America Institute）上週發布的另一份報告也印證了這一趨勢。該報告指出，在最貧困的三分之一家庭中，如今有十分之一的家庭將10%的收入用於汽油支出，而高收入家庭僅佔其收入的2.7%。高昂的汽油費用也導致低收入家庭削減了在非必需品上的開銷，使得3月份貧困家庭的非必需品支出年增長率較2月份放緩，而中高收入家庭的該項支出則有所增長。
整體而言，3月份美國的汽油總消費量下降了3%，但加油站的總支出卻較前一個月跳增15%。若這種額外支出持續，將排擠其他消費領域的資金，進而降低整體通膨調整後的支出，並可能拖慢美國經濟的成長步伐。
與2022年俄羅斯入侵烏克蘭後發生的類似油價衝擊相比，本次高收入家庭減少汽油消費的幅度較小，而當時低收入家庭也受益於政府的刺激方案。此外，富有家庭的股票和房地產資產價值自那時起也有顯著增長，這進一步凸顯了此次油價衝擊對不同收入群體影響的差異。